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OTTAWA - Le gouvernement Harper doit immédiatement mettre en place un organisme de surveillance indépendant, responsable de l'Agence des services frontaliers du Canada. C’est ce qu’a dit Mark Holland, le porte-parole du Parti libéral responsable de la sécurité publique et nationale.

« Le refus du Premier ministre de mettre en œuvre les recommandations formulées il y a des années au sujet de la création d'un organisme de surveillance de l'ASFC signifie qu’il y aura encore des cas de violation des droits. Et c’est tout simplement inacceptable, a dit M. Holland. D'abord il y a eu l’affaire Maher Arar, celle d’Abdullah Almalki, puis celle de Robert Dziekanski, et maintenant, Pawel Marach. »

M. Holland réagissait à des informations diffusées la semaine dernière disant que Pawel Marach, un citoyen polonais, avait été détenu pendant six heures par des agents de l'ASFC à l'aéroport international de Vancouver, alors que sa tante et son oncle, qui l’attendaient, se demandaient où était passé leur neveu. Des groupes de droits de la personne et d'autres détracteurs ont noté des similitudes frappantes entre cette affaire et celle de 2007, désormais célèbre, dans laquelle un autre ressortissant polonais, Robert Dziekanski, avait été détenu par des agents de l'ASFC pendant des heures à l'aéroport de Vancouver. M. Dziekanski est mort après une altercation avec des agents de la GRC durant laquelle il a reçu une décharge de pistolet électrique Taser.

« Le décès tragique de Robert Dziekanski a marqué les Canadiens et la communauté polonaise, tant ici qu'à l'étranger, dit M. Holland. Ce genre de situation n’aurait pas dû se produire, et franchement, elle ne se serait peut-être pas produite si le gouvernement Harper avait donné suite aux innombrables recommandations formulées par des commissions d’enquête et des comités, entre autres. »

Zofia Cisowski, la mère de Robert Dziekanski, a déclaré que peu de leçons semblent avoir été tirées par les services frontaliers ou le personnel de l’aéroport, quand elle a appris que ces derniers n’avaient pas vraiment aidé l'oncle de M. Marach à trouver son neveu. La famille de M. Marach a porté plainte auprès du consulat de Pologne.

« La réputation internationale du Canada de pays qui respecte et protège les droits de l'homme est en péril en raison de la détermination du gouvernement de Harper à ne pas répondre de ses actes, a conclu M. Holland. En faisant fi des recommandations indispensables pour améliorer la surveillance des agences gouvernementales comme l'ASFC, ou en muselant les chefs des organismes de contrôle existants, comme Paul Kennedy, de la Commission des plaintes du public contre la GRC, le gouvernement Harper saisit toutes les occasions depuis son arrivée au pouvoir de saper le responsabilité du gouvernement et  la transparence. »